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Die Saison 2023 der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft ist zwar schon vorbei, aber ein Fahrer ist noch sehr beschäftigt. Der zweifache Champion Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) kehrt zum ersten Mal seit 2018 in die MotoGP™ zurück und nimmt als Wildcard-Pilot am diesjährigen Großen Preis von Malaysia teil. Da das Rennen an diesem Wochenende stattfindet, sprach Troy Bayliss beim Großen Preis von Australien über die Wildcard des Spaniers und darüber, was wir von der Nummer 1 erwarten können.

Bautistas Geschichte ist ähnlich wie die von Bayliss, denn beide kehrten nach dem Titelgewinn in die MotoGP™ zurück, wenn auch unter anderen Umständen. Der Australier wurde gebeten, beim Grand Prix von Valencia 2006 den verletzten Sete Gibernau zu ersetzen, und der dreimalige WorldSBK-Champion schaffte einen wundersamen Sieg in Spanien, indem er am Ende des 30-Runden-Rennens eine Sekunde vor seinem Teamkollegen Loris Capirossi ins Ziel kam.

Bayliss sprach über seine eigene MotoGP™-Rückkehr und deutete an, wozu Bautista in der Lage sein könnte: "Ich bin wirklich glücklich mit Bautista und der Situation, die sich für ihn ergeben wird. Ich kam ins Team, als Sete verletzt war, und natürlich war auch unsere Meisterschaft gerade beendet. Nachdem Sete verletzt war, fragten sie mich, ob ich beim letzten Rennen in Valencia und beim letzten Rennen der 990er mitfahren würde, um das Projekt zu beenden, das Loris und ich 2003 gemeinsam begonnen hatten. Das machte sehr viel Sinn. Wir fuhren bei diesem Rennen mit, und man erzählt sich, dass ich Paolo Ciabatti und Ernest Maranello mitnahm, einige der Jungs aus dem WorldSBK-Team, und das Wochenende wurde zu einem kleinen Märchen. Das werde ich nie vergessen, es war etwas ganz Besonderes. Man kann nie wissen. Bautista ist auf der Ducati WorldSBK-Maschine wirklich in Form. Ich finde es toll, dass er nach Sepang geht. Er ist dort in der Vergangenheit schon gefahren, er hat dort einige Erfahrung. Er hatte einen Test auf der MotoGP™-Maschine in Misano und war ziemlich gut. Es könnte also auch für ihn ein tolles Wochenende werden. Die Zeit ist reif."

Für Bautista ist die Entscheidung, in die MotoGP™ zurückzukehren, mehr eine Wildcard-Pilot als ein Ersatzfahrer, aber er wird voller Zuversicht nach Sepang reisen, nachdem er sich in Rennen 1 in Jerez seinen zweiten Titel sicherte und in Rennen 2 einen dramatischen Kampf gegen Yamahas Toprak Razgatlioglu gewann, mit unglaublichen 38 Überholvorgängen zwischen den beiden in den letzten zehn Runden von 2023. Mit dem Titel in der Tasche sagte Teamchef Stefano Cecconi, dass Bautista “nicht nur hingeht, um Spaß zu haben“, da er bei seinem ersten Auftritt in der MotoGP™ seit dem Grand Prix von Valencia 2018 ein starkes Ergebnis anstrebt.

Bayliss erklärte, wie er glaubt, dass sich die Nummer 1 fühlen wird: "Er wird keinen Druck haben. Wir wissen, dass er bereits schnell auf dem Motorrad ist und wir wissen, dass alles passieren kann. Ich bin mir sicher, dass er sich amüsieren wird. Es wird viel für ihn zu lernen geben, aber er hat das Motorrad in Misano getestet, also hat er eine Vorstellung von der Maschine. Jetzt muss er all diesen Jungs gegenübertreten und er wird das Gefühl haben, dass er sich selbst und vielleicht auch dem WorldSBK-Paddock etwas beweisen will, wer weiß? So habe ich mich auch gefühlt, als es mir passiert ist. Ich wünsche ihm das Beste und hoffe, er hat eine tolle Zeit dabei. Das ist alles, worum es geht." 

Verfolgen Sie die Berichterstattung über Bautistas Wildcard-Einsatz in Malaysia über den WorldSBK VideoPass!